林氏明白了蒋氏的意思，主动道：“大兄办事谨慎，这么想是对的。回头我叫官人跟同僚们打听打听，看看官家是个甚么态度，再作定夺也不迟。”

“到底是一个娘生的，你们兄妹想一块去了。”蒋氏笑道。

林氏又问：“大姐那边过得如何了？自打有了上回的事，她便不肯再见我……都是亲姊妹，总这么僵着也不好。”脸上露出些愁容。

除了林世运，林氏还有个长姐。

“她是大姐，你大兄自然是敬着她的，你不用担心她。”蒋氏宽慰林氏，但脸上掩不住有些恼意，又同林氏诉苦道，“她每每回来，总不过是那几句话，甚么费尽心机把妹妹送进了勋贵家，却把大姐送给穷秀才，甚么个个都吃香喝辣富贵快活，却叫长姐一家喝西北风……唉，她也不想想，她比你大了十几岁，她出嫁的时候家里是个甚么光景，你出嫁的时候家里又如何，只在那说风凉话。”

又道：“我若是劝她几句吧，她又说我这个外姓的不敬重长姐，趁着世运不在家欺负她，甚么盆子都往我身上扣。甭管给她甚么样的铺子，她都说我专挑生意差的给她，不安好心，回头就腾买出去换银子了。上回世运给她家男人开了个学堂，才教了半个月，这姓曹的便骂学生乡野村夫不可教化，把人全给得罪光光……我可再不敢拿银子给他们糟蹋了。”

林氏无奈摇摇头，道：“既然她还是这样的性情，那僵着便僵着罢。”

蒋氏不好意思，讪讪道：“瞧我这嘴，说这些给你讨不痛快了。”

又过了几日，莲姐儿带着兰姐儿回来了。

莲姐儿笑着说道：“从前都是母亲替我俩操持及笄大礼，如今轮到四妹妹行大礼，我们两个当姐姐的，打算替妹妹打一套钗冠，聊表心意。”

顿了顿，又打趣道：“只是这样的话，我们姊妹可就抢了母亲的风头，不知道母亲肯不肯贤让？”

“你们两个当姐姐的有心了。”

“都是应该的。”

……

初春，英姐儿及笄礼大成。