“父王只要一声令下，儿臣愿引精兵五万，直捣郢都，生擒楚王，交父王发落！”

“哈哈哈！”魏武王捋须笑道：“引军五万，有气势！遥想当年，寡人北战赵国，南征韩国，西伐秦国，引军亦是五万！”

“王上！”就在这时，寺人趋进，禀报道：“公叔相国求见！”

魏武王略怔，扬手：“宣！”

公叔痤趋进，叩拜道：“臣叩见君上！”

魏武王扬手：“老爱卿，请起请起！”

公叔痤起身入席。

魏武王盯住他：“夜已经深了，爱卿该当歇息才是，何事这般匆忙？”

“听说王上要伐楚，臣睡不着呀！”

魏武王摇头一笑：“说说看，爱卿为何睡不着？”

“今日之楚已非昨日之楚，经吴起变法，楚国仓库满足，兵革犀利，我若仓促伐之，必是两败俱伤！”

“哼！”公子卬一脸不屑：“公叔相国，你怎么知道我们是仓促伐楚？还有，这还没战呢，你又怎么断出是两败俱伤？”

“这十几年来，大魏武卒与楚人在淮北大小二十余战，楚人胜过几回？楚人即使夺得一城半池，又能立足几日？”

公叔痤没有睬他，顾自说道：“王上，听老臣一句，眼下诸侯云集，盛典在即，我万不可计议伐楚，更不可操之过急呀！”

魏武王眉头微皱：“依老爱卿之见，楚人何日可伐？”

“王霸之业，首在务本！国之根本，为治在人才，为政在农商，不在兵革之利。”

“昔日先君招贤纳士，求本务实，方使大魏雄霸中原数十年。然而，时过境迁，今非昔比，诸国各有求贤图强之心，我王慎战！”

魏武王收敛起笑容：“你是不是想说，寡人不及先君？是一个昏庸的君主。”

“臣并无此意！”

“唉！”魏武王长叹一声：“今日看来，爱卿是真的老了！”

公叔痤跪倒在地：“王上—”