入夜。

马车走了很远，余初掀开帘子往后看，宋母站在台阶上，红着眼眶，脸上却是笑着的。

余初放下帘子，把头靠在叶同志的肩膀上，很长时间没有说话。

马车里有些暗，叶长谦看不清余初的表情，他伸手整理着余初的碎发：“你要是以后想他们了，可以常常回来看看。”

“一两次还好，次数多了，会暴露你的。”余初摇了摇头，“再说，我也不想宋家成为靶子。”

人生的计划总没有变化快。

去年这个时候，余初还被肃美人时不时逮住去相亲，弄的几个部门的男性同胞，远远看着她就绕路走。

哪想到一转眼，她和叶同志就成合法夫妻了。

还是地下不公开那种。

叶长谦没想到余初担心的是这些，他仔细一想，试探性的问了一句：“你是不是不愿意公开我们成亲了？”

如果是隐婚，那这几天做的布置就要重新推到再来，宅院需要重新布置，身份需要重新拟造，还有后续两人如何相处问题……

余初楞了一下：“难道历代国师不是默认不公开？”

“自然不是——”叶长谦明白过来是余初想岔了，正常夫妻过日子，自然是期待两人在一块，隐婚十天半个月见不到一面比比皆是，不到万不得已，不会做出这样的选择。

“公开不公开虽然也尊重历代国师的意愿，但是更多的是取决于朝局，若是帝师平和、朝局稳定，就会选择公开；若是朝局动荡国师府式微，就会选择隐婚。”他将余初搂紧怀里，轻声解释道，“灵帝沉迷于丹药多年，金属中毒症状明显，我跟林医生聊了一下，他的寿元也就这三五年。”

再过个一年半载，灵帝病卧龙塌，几个皇子蠢蠢欲动，藩王虎视眈眈，士族百尺竿头更进一步的话……灵帝就没有任何精力来管一个置身事外，只顾看戏的国师府，是不是有了女主人。

***

乾灵八年，夏初。

国师夜卧祭天塔，忽梦神祖座前一并蒂莲，醒后自算一卦，得知自己姻缘将至。

遂按照指引，在神庙并蒂莲前寻得一年轻女子，此女姓宋名初，乃宋家养女，十年前去霖州投奔外租，刚入京都不到月余。

有人云：

布衣荆钗藏绝色，一朝选在半神侧。

——选自《京都茶馆闲谈录》