叔父对他一直很好，以致于年幼的他不懂也不曾深究过这份表情的原因。

但为什么在他醒来之后，明明连最重要的保护对象都忘记了名字，却只记得反复记得叔父对他的好，以及病床前老人慈祥地对自己伸出手，抚摸着他的细节？

老刀匠从地上慢慢站了起来，依旧用一种十分慈祥的眼神凝视着信太森，叹了口气，“明明就还差一步，可惜……既然已经被发现了，那就提前一点吧……”

信太森听不懂他在说什么，在他的感受里，老刀匠依然是个普普通通的老人，但形如巨犬的怪物匍匐在他的身侧，用一种凶残又饥渴的目光看着他。

他额头细细密密地出汗，忽然在痛苦间幻听到了一个声音。

【还……】

【还给我……】

怪物发出嘶吼。

低低的嘶吼也像是一双手般慢慢撕开信太森的心肺，犹如他梦里一般。

老刀匠看到白发的少年吐了一口血，觉得足够了，举起手中的刀，让身边的怪物向前走了两步。

怪物周身的黑影忽而褪去，身形拉长，红黑色的骨骼流动暗银色的光，组成脊肋，一个头角狰狞，穿着褴褛的，仿佛由骷髅组成的人形出现了。

牠接过了老刀匠手里的刀，双眼被纯血色的光亮取代，像是刽子手般，踏着重重的脚步走向信太森。

信太森在昏昏沉沉之间，还听到老人说，“可惜了，到最后都没能知道你的名字……”

名字……

赤红的瞳孔一缩，记忆再度沉沦进漩涡，更混乱也更清晰。

是啊，叔父叫的永远是“阿森”，这明明只是他的假名，叔父难道不知道他真的名字吗？

……不过，他真正的名字又是什么？

老人一脸沉醉，“没关系，等到杀了你，我就可以给你取新的名字了……”

然而在刽子手般的怪物扑上信太森的那一刻，空气中忽然传来了一道绳索被甩开的声音，像是有一条蛇从黑暗飞出，狠狠抽开了牠扬起的长刀。

“我倒是听说过咒术师会有饲养诅咒的习惯，但方法好像不是这样的。”

空中，狐尾瑰丽摇曳。

九十九朝又身形轻盈，在雪夜下如无声的凤尾鱼般落地。