小叫花一路跑回了破庙里，一个身穿破棉袄，瘦骨嶙峋的女娃子飞快的从积灰的香案下爬出来，一把抱住了他，开心的喊道：“哥哥，你终于回来啦！”

小叫花喜滋滋的说：“哥今儿个遇见贵人，赏了好些银子，哥一会带你去吃好吃的，再给你置办新衣裳，咱也过个好年！”

小女娃乐得一直拍手掌。

小叫花又从怀中掏出大饼，递给妹妹。

小女娃接过大饼，正想咬一口，又停住了，砸吧了一下嘴道：“哥，你先吃罢。”

小叫花摇头道：“哥不饿，我刚才吃过了，你先吃。”

话音刚落，他的肚子咕噜噜响了起来。

小女娃捂嘴笑道：“我们一人一半！”

小叫花咧嘴一笑，把大饼撕成两半，与妹妹一齐吃了。

……

丐头有几日没见到小叫花来进贡了，问了旁人，也说没见到人。

于是，他差了其他几个乞丐去破庙里看一眼。

几个乞丐依言去看，却是见到小叫花与他妹妹早已死去多时了。

旁边散落着几块碎饼。

尸体已经僵硬，由于天气太冷，只闻得一丝淡淡的尸臭之味。

贫民之命，贱如草芥，灾年里饿死冻死都是寻常事，他们早已见怪不怪，以草席卷了二人小小的尸体，草草掩埋了。

又在小叫花身上摸出碎银，众人孝敬了丐头一点钱，其余的都分了。

彼时，龚小姐正坐于府内后花园的亭子里，手捧一杯热茶赏着雪景。

鹅毛大雪，纷纷扬扬，落在梅花梢头，冰晶玉洁。

她的父亲已替她商议好一门亲事，年后她便要嫁给殿阁大学士之子。

正当她惬意饮茶之际，忽而见飞来一只乌鸦，落于梅花枝上，顿时大为扫兴。