三个臭皮匠，顶个诸葛亮。

六个臭皮匠，胜过朱元璋。

两句民谚，前一句在全国妇孺皆知，后一句除了以前做皮鞋的老师傅之外，知道的人不多。

1996年1月23日（农历）这天，天气阴沉沉的，寒气逼人。

这一天，位于湘西崇山峻岭之中的一个小山镇上异常热闹。

这天是这个小山镇赶集的日子。

小山镇叫陈家桥，规模不大，总共才两条街，人口也不多，不过千余。

平时像这种大冷天的话，小山镇上总是冷冷清清。

可一到了赶集的这一天，就一下子变得蜩螗沸羹。

周围十里八乡的山民们会早早赶来。

他们背着各种山货，挑着自家种的瓜果蔬菜，或是提着自家豢养的鸡鸭鹅等家禽下的蛋，到镇上来卖几个小钱，以补贴家用。

在这个小山镇的中间，有一条河，叫‘邵水河’。

在这条河上，有一座桥，叫‘踏水桥’。

这是一座石拱桥，它将这个小山镇的两条街道紧紧连接在了一起。

在这座桥的桥头，有一家皮鞋加工店，叫‘团结皮鞋店’。

这是一家皮鞋加工店，除了卖现成的，也可以订做，还可以换鞋底、换鞋面，只要交了订金，一般过二三天就可以来提货了。

这个皮鞋加工店不大，里面一共四个人，一个是老板，一个是老板娘，还有两个是学徒。

虽然现在春节已经过了，可对于皮鞋行业来说，生意仍然不会差到哪里去。

毕竟，现在是大冷天。

只要天气冷，就会有人穿皮鞋。

只要有人穿皮鞋，就不愁没生意上门。

尤其是在赶集这一天，人口流动的基数这么大，生意自然也不会差。

……

上午9点到11点这个时间段，是赶集的高峰期。

这个时间段的人特别多，人山人海，但是，只要等这个高峰期一过，慢慢的，就又会恢复到往日的状态了。

高峰期的时候，这个小山镇上不管是店铺、还是摊位，都会忙得不可开交。

‘团结皮鞋店’自然也不例外，店里的顾客来来往往，特别多。

在这些鱼贯出入的顾客中，有来买鞋的，也有来看鞋的。

但不管是来买鞋的还是来看鞋的，老板两口子都要热情的伺候。

要知道，做买卖这一行，顾客就是上帝。

正所谓；生意不在和气在。

你总不能因为人家不照顾你的生意就拉脸吧。

再说，进进出出的顾客中，也没有谁会将‘买鞋’还是‘看鞋’这两个字写在脸上。

所以，不管是来买皮鞋的，还是闲着无聊来看皮鞋的，老板两口子都会殷情周到的伺候。

在赶集这一天，除了师父两口子忙之外，当徒弟的也得帮着照看店面。

一是学着跟顾客谈生意。

二是看有没有三只手的人出现。（在湘西这一带，‘三只手’意指小偷或者扒手）

人多手杂，万一有人偷偷摸摸将皮鞋顺手牵羊的带走了呢？

这种事情，以前不是没发生过。

所以，赶集的这一天，徒弟也得一起上阵。

多一双眼睛盯着，就会多给‘三只手’的人产生一份威慑力。

“风伢子，你还在发什么呆，快帮忙看一下。”老板一边跟顾客谈生意，一边板着脸，催促一个正在发呆的少年。

“哦，好。”这个少年猛然一醒。

然后，他赶紧打起精神来。

这个小少年叫杨风，长得斯文清秀，他今年17岁（虚岁），是这个皮鞋加工店的一名学徒。

他来这个皮鞋店当学徒的时间还不久。