“老哥哥莫是逃兵吧？”

“呸！”

老兵当即勃然变色，啐了一口，骂道：

“我要是逃兵，你这厮就是水匪！”

他抱拳遥拜一礼，开口解释道：

“我在北疆效命，随燕折冲御敌有功，太守怜我老弱，故许我卸甲归田。”

说完，又冲着道士拱手一礼。

“我被江水所阻，滞留在岸边许久，风吹雨打，差点丢了老命，亏得小道长的毛毯与烈酒呀。”

道人摆了摆手，不敢居功。

而那船家嘴上没个着落，又调侃起来。

“那就更是奇了。”

“前些天，日头暴晒，我在江上徘徊许久，也没见着您这位人物。今日阴雨天，您就冒出头来。”

他顿了顿，嬉笑言道。

“老哥哥莫不是道长故事里那般，是个返乡的孤魂，不得路引，过不得江河吧？”

这老兵脾气倒好，虽然气得脸上褶子直抖，到底没动手，只是骂道：

“我要是返乡的孤魂，你就是摇船的野鬼！”

不料，船家却是哈哈大笑：

“若是野鬼，倒也快活，不会被盗匪欺凌，也不必遭徭役赋税催迫。”

“只是老哥哥你可知道，这左近官军、贼匪轮流来过几遭，常常有阖村被屠，尸骨不得收敛，魂魄不得超脱的。莫说夜里，就是这阴雨天，常有整村的怨鬼出没作祟。”

他意味深长。

“老哥哥，你多年未曾回乡，可要当心咧。”

这话可忒恶毒，但那老兵却反倒平静下来。他嗤笑了一声，把毯子和烈酒还给了道人。

“咦？”