齐大都护抬手阻止：“往后不要谈及英国公。”

“孩儿遵命。”

“你好像挺看重那个程三五？”齐大都护问道：“刚一回城便与他交手切磋，闹得温长史私下找我诉苦。”

齐知义笑着说：“孩儿是想，若能有这种剽悍勇武之士相助，都护府也能多一份力嘛。”

“攻打妖人巢穴的先锋营，你挑头。”齐大都护当即下令：“军中精锐你来选拔，那个程三五有什么想要的，你尽管答应。”

“父亲是想借程三五来试探那位绣衣使者？”齐知义问。

“不全然是。”齐大都护没再多言，他回忆起看到程三五的第一眼，便觉得此人难以揣测，久历杀伐的经验让他生出一个念头——说不定今番破敌平乱，关键还是在此人身上。

……

先行离开正堂的三人陷入了沉默，程三五有些烦躁地挠头，苏望廷脸色微沉，反倒是长青先生最先开口：

“没想到啊没想到，内侍省的大人物居然跟你们相处了这么久，真是丝毫不露破绽啊。”

听出对方毫不遮掩的讥讽之意，程三五骂道：“你这瞎眼道士就不能少说两句吗？”

“我此前虽然相助吴公子，却并非英国公的家臣僚属。”长青先生从容言道：“可伱们宝昌社背后就是陆相，这段日子，那个女人怕是在收集罪证，正想着如何把你们送进天牢，好攀扯上陆相。”

程三五正想着找块脏布塞进长青先生嘴里，此时后方传来阿芙那略带调笑意味的声音：

“你们可知，术者妖言惑众，可视同谋逆论罪。毕竟这类人只需要一些小手段，诸如谶纬图形、妖书妄语，便能唬骗众多无知百姓，几乎每隔数年就有这种人，乐此不彼地造反作乱。”

长青先生脸色一僵，方才那点自信得意全然不见，也不敢反驳阿芙。

“干嘛不说话？”阿芙扫视三个大男人，忍不住笑道：“你们该不会被吓到了吧？这一个个的，往日里尽是杀人不眨眼、高谈阔论不停嘴的厉害角色，此刻却变成了闷葫芦。”

“你厉害！谁比得过你？”程三五咬着牙说。

“生气了？”阿芙碧瞳明亮，她见程三五别过脸去，抱臂言道：“你看，就你们现在这样防范戒备，我还怎么办事？如今把事情弄清楚，对大家都好。”

苏望廷叉手说：“先前不知上使身份，多有冒犯，还请上使恕罪。”

阿芙轻拂眉额：“我就是不喜欢这一套，所以才不肯多说。不过苏掌事你应该早就猜出来了吧？”

程三五抬头望去，苏望廷与他对视一眼，然后答道：“只是有几分猜想，可一直不敢坦言求证。”

“那你们现在知道了。”阿芙语气很是轻松，仅凭言行还真看不出她是那令百官战栗、猛将低头的内侍省绣衣使者。

苏望廷不敢与之直视，心中开始迅速回忆自己过往言行，盘算着要如何对待这位绣衣使者了。

反倒是程三五很快从惊惶中走出，他有些不忿地磨了磨牙，忽然扭头问道：“之前在红沙镇，你是为了找彭宁？”