刘锜继续说：“你还没有断奶就来到我身边。我那时也正年轻，哪里会养孩子。有羊奶就喂你喝，没有羊奶，你就只能饿着。没想到你还能在军营里活了下来。你三岁时，我打仗受了伤，你硬要学着军医给我换药，手上没轻没重的，险些没让我疼死……你八岁时，偷偷自己换了身衣服，跑上了战场，没想到被吓坏了，藏在死人堆里一动不动。我们打扫战场找到你的时候，你一直抓着一个死了的西夏兵，说那是你的战功……”

“转眼间，你都十八岁了。澄肃，如果你父母还在，你猜他们想要你过什么样的日子？”

孟霁堂低声道：“我，我不知道。”

这么多年来，他根本不敢想这个假设。

有一闪而过的茫然浮现在他的神情上，被刘锜看在了眼里。是啊，论澄肃在外多么悍勇，他却仍是个少年而已。

“淮儿比你小两岁，却没有和你一样长在军中。我是他的父亲，最大心愿就是他能够娶妻生子，过着平平安安的生活。我视你如亲子，也希望你能得到这世间最普通的安乐。”

但孟霁堂从小脑海就只有上阵杀敌，一分一秒都没有动过娶妻生子这样的念头。

“义父，可我并意娶妻生子。你知道的，那样的安乐，也不是我这样的人能够得到的。”

“你这样的人，是怎样的人？！”刘锜瞪他，“说来说去总是这一句，你是堂堂正正大好的男儿，不然，何鼎怎么会惦记上你？”

他索性将话摊开：“何鼎希望能将你和他的女儿凑成一对儿。我想啊，你们俩从小就相识，也算是青梅竹马，这想来也是一桩好姻缘。他女儿如今就在平江府，这几日你就放个假，带她出去逛一逛。”

孟霁堂道：“义父，一开年，操练就开始了，我就得住在军营里。而且，湖州的案子还没有破。我哪里得空？”

刘锜道：“你忙还能忙得过我？当年我怎么就有空娶媳妇儿了？你不要一说起这件事就诸多借口。去见一见，不会少你一块肉。更何况，当年何鼎对你还算不，你总不能驳了他的面子。”

“唉！”

“你可真是……别家少年郎提起小娘子，都是激动不已，你看看你呢。苦这一张脸，比打了败仗都要苦。”

“义父啊，这……能不能是最后一次啊。”孟霁堂心中充满了奈。小时候义父一见他就考兵法，现在一见他就催成亲。

“你们俩相中，这自然就是最后一次了。”

“义父啊……”

就这样，两父子的谈话从朝廷大事，轻巧的落到了孟霁堂的婚事上。孟霁堂见义父说起这件事时，暂忘了公事上的烦恼，决定这一次就当彩衣娱亲，顺了他的意吧。

孟霁堂相亲的事情就这么定了下来。再过两天就是正月十五，正是男女相会的好日子。

未料，第二日孟霁堂便收到了成大的飞鸽传书——在德清往琏溪的路上，有一处山路，初十当天有落石，砸中了过往的一辆马车，马车翻下了山崖，他目前已从当地县衙借了人手，在崖底搜索。恐怕，那辆马车就是胡坚勇夫妇乘坐的那辆。

“砰！”