桥头村小学一共有六个年级，每个年级一个班。比如，一年一班，二年二班……以此类推，并不是因为上学的孩子少，而是师资力量不足。这里一共有四位教师，除了梅校长和高挺老师以外，剩余的二位都是民办代课老师。公办教师的工资是由财政拨款的，其余两位民办教师的工资就得由桥头村自己出了。这么大的一笔钱着实愁坏了村长，从哪里出？出多少？

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两位民办教师都是村长费了九牛二虎之力才请来的，说好了除了工资还会给一些相应的照顾。比如两位老师可以在桥头村小学校挑两间好房子给家人居住。

高挺老师来到了桥头村小学，还带来了一个名叫杨桃的女人。他们有一个三岁的女儿，叫杨桃的女人看上去很邋遢的样子，挽在脑后的发髻容易让人联想到桥头村的土鸡窝。

杨桃的眉毛很淡，尖尖的鼻子上面布满了雀斑，像桥头村屋檐下的家雀留的屎。厚厚的大嘴里含着一口稀疏焦黄的牙，唐糖歪着头看她的时候会不由自主地笑出声来，杨桃便瞪着眼睛问“谁家的小崽子？”唐糖不答，飞速朝前跑去。

有人告诉杨桃说：“那是唐糖，桥头村最古怪的孩子。”杨桃撇嘴，她并觉得唐糖有什么特别。

杨桃有个小女儿名叫阿苏，这闺女完全是一种独立的基因，身上竟没有一处长得像爸爸妈妈。

杨桃刚来到桥头村时候，表现得格外凶悍。比如，谁家的鸭儿鹅们若是叨了她的菜园子，她就满世界的敲锣打鼓的谩骂。再比如，谁家的孩子不小心摘了她的豌豆荚，她便拎着孩子的脖领一路骂着上门讨伐。桥头村多数人都领教过她的厉害，当面的时候叫她杨桃，背地里都称她母老虎。

白灵老师在教室的东南角挑了一间房，西北角上的自然就是高挺住了。可杨桃却不同意，她说：“她家闺女太小，西北角光线不好，自己跟着男人来奉献也就罢了，不能连累闺女跟着受罪。”

村长和梅校长的脸色都很难看，村长说：“杨桃，白灵老师年轻，胆子小，东南角的房子离教室近一些，一旦有事照顾起来也方便一些。”村长说完看着梅校长，梅校长也点头说是。杨桃却不这样认为，她说：“论年龄，我家阿苏比她小多了，她胆子小？我的胆子也不大嘛！”外边传来孩子的哭声，梅校长说是哪个捣蛋鬼又惹祸了，便出门去了。

高挺说：“村长说的有道理，我们就住西北角那间吧！”村长笑了，说还是当老师的有觉悟，可村长的脚还没迈出门槛，就遭到了杨桃的极力反对，她吼道：“谁愿意住谁去住，反正我娘们不去，胆子小？那索性搬你家炕头去嘛！”村长木讷了。高挺挂不住脸，一跺脚出去了。

三个老师要带六个班，除了教数学、语文以外还要兼顾思品、自然、美术、音乐和体育。村长不忍心，说老师们太辛苦了，桥头村人必须要拿出一个支持的态度。桥头村人自然不会吝啬，抛去她们善良的本性不说，就单纯为了孩子她们也是愿意付出的。令人没想到的是，开学一个月后，第一次发工资的时候就出了问题。村里东拼西凑也没能凑够老师的学费。

村长急了，召集大家开会。老榆树下站满了人。村长掏出烟袋，续上，却没点燃。人们发现他的手在颤抖，村长每次着急时，手都会不停地抖动。

二毛子走上来划着火柴递到村长面前。村长伸过烟袋，烟袋锅上冒出了白烟。村长猛吸了一口，咳咳……咳咳！眼睛被呛出了泪水。二毛子笑：“村长这烟可是够呛的。”村长瞪了他一眼说道：“去一边儿去！”村长每逢着急的时候就爱骂人。二毛子猫着腰跑了。村长吧嗒吧嗒嘴，说道：“老师能来到咱们桥头村教孩子们读书识字已经很不容易了，可是咱们村穷啊！竟然连老师的工资都开不出来。”他说完，索性蹲在地上闷头抽烟。有人说：“把村里的牛卖了吧？”另一人说：“馊主意，卖了牛你下田拉犁呀？”一句话引得众人哄堂大笑。“那能怎么办呀？没有钱人家老师还能留下来吗？”那人急了。众人点头：“是呀！是呀！”村长只是闷头抽烟，烟雾在他的头上弥漫开来，他满是褶皱的脸显得更加苍老了。良久的沉默之后，村长慢慢地从地上站起来说：“我去找梅校长商量商量。”说完，拖着长长的影子去了。

唐糖坐在田埂上，朝桥头村小学方向眺望。桥头村小学的屋顶被太阳镀上了一层金色。那些麦草并非一般的麦草，那是整个桥头村最肥沃的土地产下来的。它们在经历了四季的风吹雨打之后变得韧性十足。

秋天的时候，桥头村的男人和女人一起动手把麦草收回来，摊在场院里。晾晒麦草不能选择太阳最足的时候，早上或者黄昏时分是最佳，麦草要保持足够的湿度，有了湿度才能保证韧性，这样的日子要持续很多天。

之后，人们把麦草和在泥水中，一层层的盘上屋顶，等到它们彻底凝固。这时候梅校长顺着梯子爬上屋顶，把一桶桶冰凉，透明的清水浇在上面，渐渐地，麦草恢复了之前的金黄。

梅校长站在屋顶上，脸上始终洋溢着幸福的笑容。孩子们成群结队的向他挥手。人们仰起头，看着瓦蓝的天空，明媚的阳光，看着屋顶上日渐高大的梅校长。他笑着，双手叉腰，大声吆喝着，他的喊声惊动了河里的鱼儿，吃草的牛、生蛋的鸡，生灵们都跟着叫起来。

桥头村沸腾了，人群沸腾了。