“‘试炼之地’内的法则虽能延长我们对时间的感知，但并不能将时间完全停滞。此刻，对于作为学生的你来说，暑期即将过去，而你也将前往全新的中学校园，开启一段崭新的故事；至于我嘛……也该继续担负起身为‘星际联盟特战队’一员应尽的责任与使命，奔赴属于我的‘战场’了。”

“师父……”

明宇啜泣着，踏步上前一把抱住了苍穹，

“师父，我…我舍不得你，舍不得你啊师父！不要…不要丢下我一个人……”

“傻孩子，人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，这是自古便难全之事……放心吧，警备队那边，会做好与你父母以及校方相关人员的协商工作，为你安排好就读的初中学校。唉……虽说为师也不愿如此，但不管怎样，接下来，便是属于你自己的‘道路’了。”

苍穹意味深长地拍了拍明宇的后背，待明宇逐渐平复心绪，缓缓松开环抱着他的双手后，他站起身，拂袖挥臂于虚空当中一探一撩，只见一只手机盒般大小的木匣与一枚鹅卵石模样的透明晶石出现在他的双手之中，

“临别前，为师再赠予你两样东西。其一，是这先前与你提过的‘觉醒石’，待时机成熟，你便可用它来觉醒体内‘元气’，掌握属于你的元素之力；其二，便是这木匣之中所存放之物，此乃当年你师祖授予为师的‘传家秘宝’，价值不菲，且有辟邪护身之效。现在，为师便将它们交到你的手上了。”

一边说着，一边将一只手中握着的‘觉醒石’和木匣一同递到明宇的手上，

“切记，不论发生什么，都不要尝试主动打开木匣，一旦木匣被强行开启，匣内装载之物便会彻底失去它的功效；还有，若非万不得已，千万不要向任何人提起你我二人之间的师徒关系。事关重大，唯独这两点你定要铭记于心！”

“放心吧师父，你对我说过的每一句话，我都会牢牢记在心里的。”

明宇回应着，然后将那两样东西与《混元极意自在法一同收入了苍穹早些时日前赠予他的“纳戒”当中。

“哈哈哈，如此甚好，如此甚好啊……”

听闻明宇的承诺，苍穹顿时开怀大笑，只见他一边抚摸着下巴的络腮胡，一边缓缓转过身，朝祭台的正中央位置——那不知何时立在了那儿的一尊约莫六尺之高的黝黑发亮的圆鼎望去，

“看到那尊黑鼎了吗？”

见明宇朝着他目光望去的方向看了过去，并随即点了点头，他又接着说道，

“此鼎乃是用‘九天陨铁’历经九九八十一道工序冶炼锻造而成，是早些年一位炼药师朋友当作诞辰贺礼赠予为师之物。相较当今世上最为坚硬的矿石——金刚石，它的坚硬程度可以说是有过之而不及。现在，为师便将其当作‘作业’布置于此，留给你来处置了。”

“作业？”

“是的，具体需要你完成的内容嘛，便是‘不论以何种方式，将其击碎’。”

“哈？！”

听闻此言的明宇，脸上顿时显露出几分惊讶、疑惑与痛惜交杂的神情，

“不是，这…这好好的鼎，师父你…你居然…让我击碎它？这不是暴殄天物吗？！”

“哈哈哈哈哈，那可得看你究竟有没有击碎它的实力了，暴殄天物什么的，从现在起可不是由我说了算的了。”

苍穹笑着，伸手意味深长地摸了摸身旁明宇的脑袋，随后上前，来到那尊“九天陨铁”所制成的黑鼎旁边，从它鼎壁所雕刻着的复杂纹路之上缓缓抚过，

“等到你将它击碎的那一天，我就会再次出现在你面前的，我向你保证。”