大隋西南部有个云瑯郡，云瑯郡下有一个平塘县，平塘县下有个摆古镇，镇里有个李姓少年。

少年名叫李花，自幼父母双亡，有一个相依为命的爷爷，一家子都靠少年打柴为生。

摆古镇背靠云瑯山脉分支的十万大山，小镇烧制的“青钢碳”闻名遐迩，远销大隋，尤其深得朝廷里面达官贵人的喜爱。

建元八年，据说新帝上位以后特意下了一道旨意，从此这个地处穷山恶水的偏远小镇就成了官家的御制烧碳之地，所烧的“青钢碳”从此成了皇宫的御用之物，只供皇室和达官贵人享用。

郡城上面的官老爷还特别在小镇设置了一处官府办事处，有朝廷官老爷常年驻扎此地，监理“皇家御用”的烧炭事务和大大小小十几个烧炭的窑口。

摆古镇所烧的“青钢碳”之所以闻名大隋，据说是因为所烧制的原材料是小镇独有的一种树木——青钢树。

青钢树，树如其名，其树身材质坚实，硬如钢铁，耐阴，耐寒，耐贫瘠，成树高约九丈，是小镇特有的一种树木。

故而小镇居民以此树木为料，再加上小镇祖传的烧炭手艺，所出之碳不仅耐烧，而且烟，碳色纯黑，坚硬如铁，若以此物两相击打，更能碰发出清脆的金属之声，除此之外更绝更妙的是碳火燃烧之时还会散发出阵阵清香之气。

暮色里，小镇名叫青牛巷的僻静地方，有个孤苦伶仃的少年正坐在自家院子里发着呆。

少年姓李，单名一个花字。

搁以前的时候，少年和其他小镇上的孩子结束课业以后就得去山上“打柴”了。

自从官府来镇上弄了个办事处以后，他们这群专门以“打柴”为生的人生活条件就好了很多，因为从山上辛苦砍下来的木柴有官府专门的官老爷在收购，给钱，而且还是现钱。

但是官老爷过来这里弄了一个办事处以后，规矩也变多了起来，就比如一旬以内，这个上山打柴的日子就分为了一，三，五，七，二，四，六，一三五七是不准上山打柴的，只有二，四，六这三天才准。

官老爷从他们手上收购了木柴以后再交给镇上的杨老头，杨老头再把大大小小的木柴分配给小镇上的十几个窑口。

小镇每个窑口都有专门的烧炭师傅，这些烧炭的师傅都是小镇上的青壮汉子，手艺都是从小镇祖辈上传下来的。

小镇世代以烧炭为生，有专门的烧炭师傅，也有专门上山打柴的人。

烧炭的师傅大多都是成年人，以年轻稳重为主，打柴人就没那么多要求，只要有力气，会使刀就可，故而小镇的少年们早早就做起了打柴人的活计。

穷苦的孩子早当家，特别是农村的孩子很早就能出来给家里分担一部分压力了。

故而小镇里面很多家庭都是大人在窑口烧炭，像李花他们这种十五六岁的孩子就已经能独自在大山里面“打柴了”。

少年抬眼看了眼已经快漆黑的天，要下雨了，于是坐在院子里的少年便不在发呆，起身收拾了一下院子里面今早刚洗好凉在外面的衣服。