当晚，赵书勤高价雇了一辆黑车，携何淑懿连夜离开雪乡，回到芙蓉江。二人虽然被客栈蛮横霸道地扫地出门，内心异常愤慨，但饱览了雪乡的梦幻夜景，观看了林海雪原的美丽日出，还痛痛快快地体验了一把滑雪的惊险和乐趣，足以抵消遭遇欺客宰客所带来的的负面影响，因而也没有太多的遗憾。由于在滑雪场玩得过猛，导致全身肌肉酸痛，二人遂决定在芙蓉江休整一天，然后前往松江省白水河市的七大连池风景区游玩。
去七大连池玩，是赵书勤提出来的。因为七大连池乃是明万历年间火山爆发形成的，按地质年代计，距今也不算历史久远。景区内的诸如恐龙山、鼋背山等年轻火山，对研究火山熔岩成分及火山植被生态具有很高的地理价值。赵书勤去七大连池的目的，一是观赏七大连池的湖光山色，二是想采集一些火山熔岩、地表植物及池水回去研究。毕竟，赵书勤是学化学的。火山化学是一个不的研究课题。将来写毕业论文，这是一个不的课题选项。因此，赵书勤将七大连池之行列为本次东北之旅的重要环节。
经过一天的马不停蹄的长途奔袭，赵书勤和何淑懿最终在深夜赶到七大连池镇。两人在镇上住了一晚，于第二天早早地进入景区游玩。
景区内游客较多。听口音，不少游客还和赵何二人一样，都来自南方。眼下是隆冬时节，东北大地白雪皑皑，冰冻三尺。七大连池公园也被积雪覆盖，大部分地表都掩埋在积雪之下，只有一些枯黄的草木露出尖尖之角，景观稍显单调和萧索。不过，赵书勤和何淑懿第一次前来，因而还是满心期待的。由于七大连池景区各个景点相隔较远，赵书勤专门雇了一辆出租车做脚力。两人先是前往恐龙山。恐龙山火山口是七大连池风景区的主要景点之一。来七大连池风景区玩，恐龙山火山口是必须要游览的。出租车把赵何二人送到恐龙山北麓。两人从此徒步上山。
恐龙山又名月牙山。据资料介绍，恐龙山于1578年和1620年两次火山喷发后形成，是我国典型的火山之一，是七大连池的九座火山中最高的一座，也是该景区的第二大火山。山上黑色浮石覆盖，状如恐龙，因而得名恐龙山。恐龙山火山地貌完整，景观奇特，被地质学家誉为不可多得的火山地质陈列馆。
为了方便游客上山观景，景区管委会还特意修建了一条盘山步道。赵书勤和何淑懿沿着步道，拾级迤逦往山上进发。沿途雪压青松，莽莽苍苍，自有一番赏心悦目的奇观胜景。
步道积雪，湿滑严重。赵何二人跌跌撞撞地往上爬，费尽周章，累如牛喘，才得以摸到山顶。此时，一个巨大的火山口，豁然展现在眼前。火山口呈漏斗状，直径约300米，深约100米。火山口内壁陡峭，景象森然。站在步道上往火山口底俯视，多少还是让人心惊胆战。火山口也被厚厚的白雪覆盖，但仍有一些千奇百怪的黑褐色锥状岩体突出来，傲娇地向游客展示其火山熔岩的本色。
“这就是传说中的火山啊！”何淑懿感慨道。
“是啊，还是一座年轻的火山。”赵书勤激动地说道。
火山口四周也建有参观步道。为了安全起见，还建有铁链护栏。赵何二人攀着护栏，小心翼翼地沿着步道围绕火山口摸了一圈。赵书勤则不时扒开积雪，拣拾一些火山熔岩样块，并采集一些生长在火山口周围的植物样本。
这时，天空忽然纷纷扬扬飘下雪花来。何淑懿抬头一看，适才还是晴空万里的天穹，不知何时变得彤云密布了。
“这天啥这么怪异？一会儿晴，一会儿雪的。”何淑懿嘟囔道。
“昨晚你没看电视。天气预报说昨夜就有一股强大寒潮从西伯利亚南下，即将全面影响我国。雨雪天气要来了。”赵书勤若有所思地说道，眉宇间隐隐露出一丝担忧来。
昨晚，看央视的天气预报，说西伯利亚寒潮已经南下，预计将自北向南给我国带来大面积的大风降温和雨雪天气，强度空前，且持续时间长，可能会造成北方暴雪和南方凝冻灾害。赵书勤对降温凝冻这些字眼异常敏感，一是因为他父亲赵德胤是干工程的，低温凝冻天气会影响工程的进度，进而给父亲造成损失。尤其是父亲目前正在承建的天堂寨水电站项目，是省里重点关注的基建工程加民生工程，更不能马虎。工程进度的任何延缓，都将造成高额的违约成本。二是因为严寒天气容易引发父亲的风湿老毛病。父亲可能又得面临病痛的折磨了。因此，对于此次寒潮，赵书勤看在眼里忧在心上。
雪越下越大，还刮起了大风。何淑懿被冻得瑟瑟发抖。刚才爬上来时，何淑懿嫌热，把毛衣和围巾都脱了。赵书勤赶紧给她重新穿上。风雪迎面袭来，力道强劲，几乎让人法睁开眼睛。继续呆在山上，显然不是明智之举。赵书勤决定下山，原路返回。但何淑懿坚持从东边的步道下山。她还给出租车司机打电话，请他到老黑山东侧的山脚等候他们。赵书勤法，只得听从何淑懿的安排。
雪花狂舞，铺天盖地，很快就在步道上积累了新的厚厚一层。步道是用石板铺成，且倾斜度较大，原本就因积雪表层凝冻而湿滑，此刻再铺上一层新雪，就更加难以落脚，几乎是走一步滑三步。赵何二人战战兢兢地向前蚁行，先爬过一段小坡，抵达山顶后，再东折下山。赵书勤由于身上背着一个牛仔包，里面装着他与何淑懿的随身用品，还有刚才采集的熔岩跟植物的样品，沉甸甸的，不利行动，自然是步履蹒跚，速度极慢，跟不上一身轻便的何淑懿。不多时，赵书勤就被何淑懿远远地甩在了后面。
何淑懿也不管赵书勤，头也不回地只顾往前走。赵书勤高度小心地摸索前进，可还是摔了几跤。每次，他都挣扎良久，才颤巍巍地重新站起来。这时，他多么渴望何淑懿过来扶他一把。但看到她的身影渐行渐远，没多久就消失在风雪中，他又沮丧地放弃了这个念头。他觉得，要是海青青此刻在身边，该多好。她至少不会丢下他，任其踽踽独行自生自灭。
下山的路更难行。赵书勤不敢再走石板步道，而是沿着步道边缘的荒草丛，一边攀着旁边的树木，一边把脚前伸试探，寻找着落之处定下来，再缓慢地把另一只脚滑过去并拢。如此像蜗牛一般，缓缓地向下位移。风雪刮得愈紧了。赵书勤的头上和身上都落得白花花一片。赵书勤暂停片刻，掸了掸身上的雪片，然后继续往下挪。
这时，有两个人影从山下爬上来。两人也不敢走步道，同样选择步道边缘的草丛，攀着林木趔趔趄趄地艰难上拱。
“下这么大的雪，还敢上来，真是吃饱了撑的。”赵书勤心中嘀咕道。
眼看两人抵近，赵书勤索性停下来，等那两人先抄过去，自己再行动。因为他们上爬的路径也在步道的同一侧。赵书勤耸耸肩，将滑落的背包吊带抖上肩膀内侧。不想，脚下一滑，上身立时失去平衡，砰地摔倒在地。整个人儿犹如一块沉重的滑板，急速地向前冲去。