坊子火车道被炸的事情还没有落幕，今日又在旺台村遭到不明来历的人狙击，日本人像热锅上的蚂蚁，绕着郭家庄与赵庄乱转，悬赏布告贴满了大街小巷，李奇不想失这个邀功请赏的机会，他跟日本人打了十几年交道，非常清楚他们的脾气秉性，嘴上说得好听，不会真给钱，他不为了钱，他只为了能往上窜，蹿到许连瑜的位置怡然自得，只可惜许连瑜有侯奎这棵大树撑腰。

李奇瞥斜了狗头一眼，阴阳顿挫地吼着:“你给俺去瞅瞅，把那辆人力车盯紧了。”

狗头挠挠后脑勺，眨巴着一双绿豆眼，“大少爷，您说什么，俺没听明白，俺也没看见您说的那辆人力车，街上车这么多，您觉得哪辆车可疑呢？俺马上把他抓过来……”

“尽废话。”李奇一巴掌拍在狗头的脸上，打得狗头丈二和尚摸不着头脑。

一个卖糖葫芦的大汉不声不响挤到了李奇主仆二人身旁，一股风撩动了他头上的棉帽子，一张英俊潇洒的五官在灯影下闪烁，上宽下窄的脸，两道黝黑不浓的眉毛，一对豁亮亮的大眼睛，精神抖擞。

大汉趁李奇不备，从衣兜里掏出几个爆竹，扔进了地上的火蛇里，“啪啪”随着两声清脆的爆炸声，油火腾空而起，四处飞溅，火星子迸在李奇的身上，吓得李奇惊恐万状，嘴里叼着的纸烟掉在地上，心爱的玉烟嘴被后面的人踩在脚下，踩得粉碎。

狗头用身体护着他的主子，用巴掌拍打着李奇身上的火星子，一刹那，主仆二人手忙脚乱，大喊大叫，周遭看光景的人几乎都是李奇家的雇工，没有一个上前帮忙的，嘴里痛快地骂着，用劲跺着地面，高兴地又蹦又跳，笑声滚滚，随着爆竹声潮涨潮落。

李奇父亲在赵庄买了几百亩水浇地，家里有羊栏，有猪圈，有自家的碾房，还有牛棚，真是越有钱越有钱，有钱又有势，家里养着长工、月工、短工，平日里不给他们放假，今天正月十五闹花灯，才放他们一天假。

狗头忙活了半天，李奇的新衣服还是被烧了好几个洞，他气愤地怒视着看他笑话的人，“这些穷人穷乐呵，看俺怎么收拾他们？”

狗头拉住了李奇的衣襟，疾首蹙额，“老爷说，不要在街上打架斗殴，更不可以骂人，今天是正月十五，火神降临，和颜悦色才能招财进宝，过了今天，不用您出手，俺知道怎么对付这帮穷鬼。”

这个时候陶秀梅三人的脚步到了葫芦街，街上的人像开了闸的潮水一样涌向永乐街，大多是穷人，他们破衣烂衫，衣不遮体，陶秀梅用暖袖捂住嘴巴，她的眼珠子瞟过袁家铺子，袁家铺子窗户上闪着玻璃的亮，门板杵在墙角泥浆里，虚掩的门里徘徊着一个苗条的影子，凹凸有致，俊俊秀秀。

陶秀梅向袁家铺子啐了一口唾沫，咬牙切齿骂了一句:“臭不要脸的……。”

陶秀梅怎么会与巧姑有如此仇恨呢？话说来不长，袁老爷死之前把巧姑托付给了孟正望。

孟正望那天喝醉了，当笑话讲给陶秀梅和姌姀听，“不知袁老爷怎么想的，俺这辈子不可能再娶女人，三个女人够俺受得，何况她与数儿同岁……她确实是一个好女子，不仅能干，还能忍辱负重。”

说者意，听者有心，从此以后，陶秀梅与茫然知的巧姑结下了梁子。

巧姑不仅年轻，更貌美如花似玉，陶秀梅嫉妒之心变成了痛恨，她越看越气，在疙疙瘩瘩的地面上狠狠跺了一脚，脚底下飞溅起一绺绺泥浆，溅在怡澜的身上。

“娘，你做什么呢？把俺衣服弄脏了。”怡澜白愣着眼珠子，嘟囔着嘴巴，在地上弹跳了几下，“兰姐，你快给俺擦擦裙子。”

兰姐急忙从衣襟里掏出一块手巾，蹲下身子抓起怡澜的裙子，小心翼翼擦拭着。

巧姑端着一簸箕煤灰走出了铺子，把煤灰撒在泥泞不堪的路上，抬直身子，正巧与陶秀梅神气活现的眼神相撞。她本不想搭理妄自尊大的陶秀梅，想想孟家老爷像父亲一样处处庇护她，连忙弓腰施礼，“孟太太，您好。”

陶秀梅昂起头，视之不见听之不闻，眉头拧成了麻花，向兰姐嘶吼了一声:“你们好了吗？再磨叽，热闹该散场了。”

三个人磨磨蹭蹭到了永乐街，站在熙熙攘攘的人群里陶秀梅满眼放光，各种各样的彩灯飘扬在头顶，鼓槌擂的牛皮鼓震天响，龙灯耍的是祈雨，祈祷来年风调雨顺；跑旱船的是一对渔家夫妇，绕着社火跑，男扮女装的妇人坐在船里，双手分别握着两边船舷，扭着妖娆的腰肢，头上戴着抹额，斜楞着媚眼挑逗着四周看光景的人。男的撑着篙划桨，一会趴地上虎跳，一会儿翻筋斗，一会儿下蹲尥扫堂腿，演示他不惧风浪的勇敢精神。

跑旱船的刚过去，从孟家酒楼方向窜出一支耍狮子的队伍，龙腾虎跃，上下翻滚，前面一个人高高举着狮子球往前跑，狮子后脚蹬地，前脚离开了地面，极速飞起，张开血盆大口，叼起狮子球，沾沾自喜摇晃着大脑袋，脖子上铜铃“铛铛铛”响，引起阵阵喝彩声。