“你，你怎么没大没小，怎么与俺说话的？你，你是不缺男人，所以，你……你个贱人，一个丧门星，少装清白，你以为你是谁？”程四娘为老不尊，嘴里的话很难听。

巧姑火冒三丈，急冲冲蹿到墙根，从地上抓起一扇窗板，杏目圆睁，“你滚，快滚，俺，俺打死你。”

瞬间吓得程四娘脸色煞白，连连后退，不小心被路上的车辙绊了一跤，“噗通”摔了一个腚墩，她手里的水烟袋掉到了地上，被行人有意意踢了一脚，在坚硬的地面上骨碌碌滚着。

程四娘忘记了脸面，她双手摁在泥浆里，追着水烟袋往前爬，岔了声地呼喊:“俺的水烟袋，这是三个铜板买的……”

看着一身泥、一身水、一身冰，狼狈不堪的程四娘，小敏笑了，笑得前仰后合，忘记了伤心。

巧姑放下窗板，走到小敏跟前，把胳膊搭在小敏细窄的肩膀上，“丫头，以后躲着这个女人走，她臭名昭著……记住一句话，这是俺祖母教给俺的，人善有人欺，马善被人骑，愣的怕横的，横的怕不要命的，大不了就是死，死没什么可怕的……”

小敏用敬佩的眼神看着巧姑红扑扑的脸，越看越喜欢，“嗯，巧姑姐，俺记住了，你，你是好人。”

巧姑一怔，赶忙忍住眼泪，扯着嗓子喊:“丫头，以后，你如果愿意，俺巧姑就是你的姐姐，以后谁欺负你，姐姐抻头给你摆平”

“俺愿意，巧姑姐，俺回去了，再见。”

目送着小敏窜进孟家巷子的背影，巧姑迟迟不愿离去，她笑了，她流泪了，在葫芦街她终于有了一个朋友，一个聪明伶俐的、尊重她的小丫头。

余福揣着双手，焦躁不安地徘徊在院门口外面的台阶下，时不时探着头向巷子口巡视几眼，而后跳着脚瞭望着西方，夕阳慢慢下降，最后一抹阳光落在河道里，结冰的水泛着金灿灿的鱼鳞般的荧炫，天越来越冷，凌乱的枯枝小心翼翼地挑着那点亮，躲闪着凛冽的风。

“余伯，您好，俺回来了。”小敏快步走近余福，弓腰施礼。

余福慌张地擎起双手，在半空晃着，“顾小姐，您不必多礼，俺是孟家下人，承受不起，您快请进。”

孟家前院静悄悄的，屋檐上几只喜鹊喳喳叫着，撩拨着风，撩拨着院里的石榴树，院井地上落着几根摔碎的冰凌。

余福关上院门，精打采地走到墙根，抓起扫帚，一下一下扫着地，满脸心事，老爷和少爷昨天出去了，到现在还没有回家，晌午时，东南方向隐隐约约传来几声枪声，他没敢告诉大太太，他很担心，不知那隐隐约约的枪声与老爷他们有没有关系？

孟家中院冷冷清清，墙壁上映照着树的影子，婆婆娑娑；墙头上飞过几只麻雀，落在火房的青瓦上，蹲在烟囱旁，眯着小眼睛享受最后一丝光。

吃午饭的时候，陶秀梅本应该去后院与大家一块儿吃饭，怎么说小敏是她儿子的养媳妇，新媳妇进门，做婆婆的怎么能缺席呢？

陶秀梅在孟家天不怕地不怕，她只怕孟家老太太，婆媳二人话不投机半句多，每次相聚都是不欢而散。孟正望是大孝子，对他母亲是百依百顺，她惹不起躲得起。

陶秀梅刚过门的时候，婆婆对她很好，逢人便夸，夸陶秀梅要个子有个子，要模样有模样，走到哪儿给孟家人脸上增光，如今，老人常常给余妈念叨:金玉其外败絮其中。

墙上挂钟“铛铛铛铛”敲了四下，惊醒了沉睡的陶秀梅，她伸了一个懒腰，打了几个哈欠，爬起身，跪着蹭到窗前，扒开窗帘往屋外瞭了一眼，高墙外传来了零零散散的爆竹声，她蓦地想起了今天是正月十五元宵节，永乐街每年都要耍花灯，热闹非凡，必须出去看看光景，顺带透透气，从年前到今天，她一直闷在死沉沉的院子里，用她的话快得抑郁症了。

想到这儿，她把两条腿从床上耷拉到地上，踢趿上绣花鞋，披头散发蹿到了屋门口，朝着西厢房歇斯底里吼了一声:“兰姐，你死哪儿去了？快过来，帮俺梳妆打扮，俺要带着澜儿出门观花灯。”

陶秀梅咆哮了半天没人回应，兰姐去哪儿了呢？