陈桔回来的时候，正碰上户部尚书和户部侍郎，两人从乾清宫里走出来。

面上愁云惨淡，“这开口闭口都是银两，漠北军饷才开库，又要拨钱给永州……”

“别发牢骚，解决问题。”

“那是属下想发牢骚么，陛下不让加税，地方的税钱没上来，连着两场仗，家底子都要打空了。”

“我上哪筹钱？看看我这把老骨头称称值多少，敲骨吸髓，我恨不能把我自己给卖了喽。”

“那不能，你这行将就木的老货，没人稀罕要。”

“……”户部侍郎被噎住，“大人，你就不愁？”

“愁什么，这天下也不姓顾，说句不好听的，你我二人不过也就是管着钥匙而已。”

陈桔听了一耳朵，猜想应该是陛下让给永州拨款，以备不时。

他规规矩矩地躲在一边，直到两位大人颀长的身影消失在宫道上。

这才从角落出来，进了门。

南宫烨坐在案前，合上了手中的奏折，扔到一旁，伸手捏着眉心。

昏黄的灯光下，他原本伟岸的肩膀依旧崩得笔直。

都道陛下残忍冷酷。

可高处不胜寒的孤独，不足以为外人道。

陈桔心里格外的心疼自家的主子。

“回了？”

南宫烨闭着眼睛，用手指有一下没一下地揉着太阳穴。

陈桔哎了一声，迈过门槛。

他从里怀掏出包裹整齐的书本，恭恭敬敬地放在案上。