雨突然落下，击打瓦片，烛光摇曳不止。

***

次日清晨，雨还在落，姜隅儿撑着伞来到父亲书房。姜行止端坐其间，正看着手中的报，见女儿来，问道：

“众官知晓了？”

“不错，那篇文已传入百官家中。现在就等您落笔，一旦对比，便知端倪。”

姜行止站起身来，拿起一旁的长纸，递给姜隅儿。姜隅儿接过，一览而去，竟得满腔热血。

这就是真正的状元文吗？礼部封存的那篇策论文，只抄得他片貌，便博得圣上嘉许。谁又知这全篇是何等厉害！姜行止科举多年，年年落榜，也不知失了多少笔墨。

姜隅儿思考片刻，转身便要回房，将文章印于报上，却被姜行止叫住。

“隅儿，此文一旦传开，姜家将悬于一线，到时候...”

“到时候，我来抗。”

姜隅儿回眸一笑，病容之上，亦显精神。

印好了报，她一人带着十几份样稿前往书肆，剩下的将在明日发出。雨打着伞，姜隅儿把报纸紧紧护在怀里。

阴雨天气，城内生意依然火热，姜隅儿快速踏进书肆，将伞收好放在门口。一进去，便见众人围拥，议论不断。

“我哥亲眼见到，状元郎三刻钟只写了几行字，那文笔与裴侍郎念的相差甚远。我看，这其中有蹊跷。”

“对对，话说那‘文心如木’确是奇作。礼部尚书令人誊阅了几卷，不知我们是否有机会看到。”

“别做梦了，都是给大官助兴的。我们这些小民能有什么机会？”

“再说些你们不知道的，听说那袁笠...”

“他怎么了？”姜隅儿忽而插道，走上前去。

书生们转过身来，一齐望向她，中间那位穿过人群，走到她跟前，神秘兮兮道：“姜小娘子，他，他傻了。”

傻了？姜隅儿一怔，怎会如此？一份报纸忽地从怀中滑向地面。