梅家恩下衙回府，第一件大事就是来中园请安，汇报这一天大大小小的各种细节，张氏满意的拍拍他手背，迅速转个话题，“今儿你不在，章氏那边出了些事。”

“哦？”梅家恩愕然，紧了紧眉，心里有些担忧，“章氏刚进来才多久，不是前几天还摔伤，正养着伤嘛，又有什么事？”

张氏就斜他一眼，道，“说是章氏打发丫头去了趟北园，被偷了桂芬的金钗，被小蝶逮个正着，去找章氏说理，二小姐却一口咬定是桂芬和小蝶合谋污蔑，当场把金钗摔在地上不说，还大骂桂芬和小蝶，言语十分不堪，我让杜氏去瞧瞧怎么回事，也不知怎么调理的，杜氏回来只说是一场误会，却又罚桂芬月银半年，禁足一月，还要抄什么经书，小蝶也罚了一年的月钱，别的也没多说，我心里糊涂，也不好多问，毕竟她是正室，想怎么处置妾室，也是她的权力，我要是问的多了，难保她心里不舒服。”说着话，神色黯然，老态顿显。

梅家恩的眉头更紧了，“竟有这样的事？章氏那丫头伺候章氏好些年了，我瞧着不像是个手脚不干净的，章氏的一应物事都是她管着，并没听说过有什么差池，若胭这孩子一向养在府外，性子是骄纵了些，不过，也不该骂人，到底有失小姐的身份，或许就是误会也有可能，小玉既然调理了，罚也罚了，自然是问清了，娘也不必操心这些鸡毛蒜皮的事，惹得自己不快。”

儿子竟然向着杜氏，并没有怀疑杜氏从中作祟，这让张氏很是不悦，暗恨儿子的心还在杜氏那，面上却笑道，“只要家宅安宁，我理会这些做什么，巴不得天天享清闲，不过是担心别有什么受委屈的，积在心里，还不得你去哄着？这后宅里，你原本是一妻一妾，现在又多了一个，三个女人一台戏，再加上孩子们，一个个的也大了，都有自己的小心思，我自然要一碗水端平了，莫叫人怨我偏心才好，偏偏我也难做，杜氏有个正室身份，我也不便说管她，对了，二小姐今天还无端罚了添禄，也不知添禄犯了什么天大的罪过，被二小姐找了个由头关去柴房打了一顿，唉。”

张氏这话原本就理歪，正室与妾，一主一奴，身份天差地别，张氏却想一碗水端平，把妾抬的和妻一样高，这无疑是打正室的脸了，真是可笑，更可笑的是，梅家恩并不觉得张氏的话有何不妥，反而自责让娘因为自己的妻妾之争操劳，心里就更不敢半点多想了，唯有连声感激和惭愧，“许是添禄做了什么错事，我回头问问，总是是儿子不孝，让娘不能安心享福，这般年纪了，还要主持事务、调理后宅……”

张氏满意的看着儿子一脸虔诚的自责，呵呵直笑，拍着他的手道，“你又心重了，咱们娘儿俩说几句体己话，偏你总这样，你的孝心，当娘的都知道，你只管处理好你的公事，这府里上下都有我呢，我虽然老了，也还能动，总要亲手打理好，别让你公事私事两头牵挂才好。”

梅家恩就感动的将头埋在张氏膝头，一声不吭。

张氏抚着他的头，就喟叹着絮叨些陈年往事，也不说别的，只说梅家恩那年离家上京赶考，到张氏带着铺盖来京定居那几年，“……你不在娘的身边，看不见你，娘日夜都在担心你挂念你，考得好不好不要紧，做不做大官也不要紧，有没有宅子娶不娶媳妇也都不急，只念你孤身一人在外，吃的饱不饱，穿的暖不暖，有什么为难的事、使绊子的人，想你想的坐立不安，整夜整夜的睡不着，熬出一头的白发……”说着就落下泪，一滴滴掉在梅家恩头上，灯花忽闪，赫然映着张氏一头几乎乌青的头发，张氏已六旬好几，这样年纪的老人，还没有多少白发，也并不多见的，多少说明张氏的日子过得还是不错的。

只是梅家恩因此想起那几年正是与杜氏相识相爱、最后娶她进门的时间，更想到那时的自己因为有了杜氏而意气风发、我行我素，却让娘苦成这样，此刻只恨不得感动悔恨到哭死在张氏面前谢罪。

张氏却是见好就收，扶起儿子，端详着那张酷似亡夫的脸，反笑道，“瞧，这倒是我的不是了，平白让你哭一场，快抹了眼泪，时间不早了，你去杜氏那里歇着吧，若是因为我，叫你们夫妻生了隔阂，就是我的罪过了。”

梅家恩一怔，杜氏？明显情绪还没恢复过来。

张氏却又握了他的手，摩挲着，语重心长的劝导，“杜氏毕竟是正室，她就算有什么不好，你也该忍让一些，就是我做婆婆的，也理当担待着，刚才我和你说的处理金钗的事，你一会去了，可不要提起，便是一个字也不要提，就是她主动说起，你也只说尊重她的处理就行，你可听见了？”

梅家恩有些糊涂，自己并不认为杜氏处理这事有什么不对啊，不过一件小事，杜氏这点处理能力还是有的，她既然处罚郑氏，郑氏必有不对之处，怎么娘却好像误会了我的心思，反复说这事，难道另有内情，杜氏真的处理不当？刚要细问，张氏已经摆手，只说“你又多想了，我如今老了，只求安安稳稳的过日子，其他的，也就睁一只眼闭一只眼了。”

这话就更让梅家恩纳闷了，只是看张氏一脸倦意，只得作罢，恭敬的点头应是。

张氏含笑就撵他出去，刚转身，却又叫住，想起来什么似的，道，“明儿得了空也去看一眼桂芬，唉，想必也想着你……抄抄经也是好事，让她历练历练，她那性子，也不让人省心，跟了你这么些年，都是两个孩子的娘了，还不长心眼……下午又翻出来一个镯子，好像说是郑家祖传的，送给了二小姐，给二小姐赔礼，二小姐也收了，这事也就罢了，你只去看看，安慰安慰，也别太明显了，要不就落了杜氏的脸了，还有章氏那边，不要冷淡了，也不要走的太勤，毕竟只是个妾，去的多了，杜氏要伤怀。”

句句似有话外之意，却句句话都是为杜氏着想。

慈祥宽厚的娘，不知究竟做了什么的妻子，再加上一桩不明不白的失窃案。

梅家恩心里忍不住比较着，脸色有些深沉，一语不发就往外走，这时，就听门外有些响动，富贵在帘子外请示，说是郑姨娘的丫头平安过来，禀郑姨娘有些头痛，求老太太个药丸，又打听老爷是否回府，是否需要准备宵夜。

张氏见他不语，就喝了口水，想起个事来，从床头摸出封信来，“你瞧瞧，怎么回事。”

梅家恩接过，拆开来，一字一句的念给张氏听，原来是郑姨娘的娘家母亲赵氏来的信，说是准备开了春来京州，也不说是看女儿，却说多年不见，想念张氏了。

念完，梅家恩将信随意掷在桌上，皱了皱眉头，不说话。

张氏静看了他一会，这才道，“桂芬虽然是妾，身份却不比别人，在老家那边，郑家，你也是知道的，当年那些事，我也跟你说过，如果不是你后来……，桂芬说不准……过去的事也就不说了，桂芬就算现在是个妾，她娘家人，也算是亲家，走动走动也是常理。”

梅家恩还是不语。

张氏见他依旧沉默，忽地就声音哽咽了，“我知道，你心里是怨我的，娘也是为了你好，就是当年你那样让我伤心，最后我还不是舍不得你为难，还是成全了你和杜氏，你倒好，连桂芬也容不下了，说到底，还是记恨我，我现在也悔，当年何必固执，什么都由得你高兴，你爱娶谁就娶谁吧，只要你们夫妻恩爱过得好就行，自然我们母子情分还在。”

梅家恩见张氏悲伤，吓了一跳，忙起身鞠躬，哄劝道，“娘误会儿子了，儿子心里并无半点怨娘的，娘一心为儿子，儿子敢有怨言？反倒是儿子，曾违逆娘，让娘伤心，儿子多年来耿耿于怀，只求获得娘谅解。”

张氏听了这话，擦着泪就笑了，拉过儿子坐下，叹道，“你能这样想最好，你只记得啊，这世上啊，没有人比当娘的更心疼孩子了，只要你好，娘即使受多大委屈都是愿意的。”然后就推着他走，“你这一天也累，快去休息会儿。”

梅家恩哪里肯走，陪着笑脸挨在张氏身边哄乐，忽听门外传来人语，皱眉发问，“怎么回事？”

富贵就撩起帘子进来禀道，“回老爷的话，是郑姨娘身边的平安来了，说是郑姨娘犯了头疼，想跟老太太讨个丸子吃，”

“什么丸子？”梅家恩显然已经记不起来了。

张氏就解释道，“你事多，那记得这个，不是去年你让江大夫给配的一些药丸嘛，什么治头疼的、积食的，好几样呢，如今只剩着几颗只头疼的了。”

梅家恩点点头，恍然笑道，“原来是去年的是，怪道我想不起来。”忽又眉尖一蹙，诧异的问，“既是库里还有只头疼的丸子，怎么上次您头疼，不赶紧的服一颗呢？”

张氏顿时怔住，随即呵呵笑道，“可不是嘛，我当然也忘了这回事了。”不等梅家恩说话，扬声对富贵道，“你快拿了丸子给北园送去。”挥手示意富贵快去，又把梅家恩往外推，“你也去吧，别在我这里杵着了。”

梅家恩笑道，“往日娘都不舍得我走，今天倒要赶我。”到门口，发现平安还在站着，沉脸道，“还站着做什么，不回去伺候你家主子，。”径直出门去了，也没说去哪里。

张氏就盯着那还在晃动的布帘子，直到方妈妈进来，才收回目光，很是厌烦的叹了一口气，问，“看着往哪去了？”

“在院子里站了一会，瞧着是往西去了。”方妈妈说着，用手指了指西边。

张氏面上的恼色就加重了几分，“真是块扶不上墙的烂泥！这么些年了，怎么就一点长进也没有……这样沉不住气，白费我一番心！”