裴让径直回自己的屋，书房只剩裴老一人，他坐在太师椅上，整个人好像老了几岁。

直到管家来唤他，裴老才抖着手寻摸拐杖，却摸了个空。

他心里一沉，闭上眼甩了甩头才重新看到拐杖。

书房的门从内里打开，裴老板着脸：“书房太暗了，回头多在书房备几盏灯。”

管家应是。

主仆二人回到花厅，程叙言起身相迎，裴老温声道：“让儿乏了便先回屋，失礼之处叙言莫怪。”

“无事。”程叙言略略迟疑：“裴兄他…过两日我与裴兄再切磋文章…”

裴老颔首。

转眼到了二月十日，程叙言和裴让与渭阳县的三位书生互结，他们众筹请一位廪生作保，随后程叙言一行人去礼房报名。

二月十四日寅时，程叙言就和裴让去礼房外排队。

周围停了不少马车，牛车，亦或是考生亲人，十之八.九举着火把，将这天明前的暗夜寒意驱散大半。

裴让站在队伍中，脸色透白，不知是冻的还是其他缘故。

自从上次裴让跟裴三郎不欢而散后，裴让就像冬日的寒冰，再难看到他脸上畅快的笑容。