她又特意不施脂粉，散挽着头发，不戴簪钗首饰，看着面上憔悴，真似病了一样。

一时太医来了，诊了脉，观其面色，自是开了个方子命静养。

贾母便让她只管养着，又命取了许多人参燕窝等补品来，随意她吃。

王夫人本还等着她回来帮忙，见了这样，也说不出让她管事的话了。

她知王熙凤一向争强好胜，只怕没有事让她管，从没有她自己推事的，倒没怀疑她是装的。

不久，贾母回去，众人也都散了，只有贾母房中的鸳鸯悄悄留下了。

王熙凤知道她留下是做什么的，便将她到扬州后所见所听毫无隐瞒，都慢慢和鸳鸯说明白了，让她回给老太太去。

鸳鸯笑道：“这么说来，这位宁姑娘当真是不错。”

王熙凤笑道：“我知道我年轻，看人未必准，所以才一字不敢落，有什么就说什么。可依我的浅见识，她为人做事都坦坦荡荡，这就比那些面上和气、心里藏奸的强了。”

鸳鸯便将原话回给贾母。

贾母听人人都是一个口风儿，终究半信半疑，只是怕林黛玉不快，也没了别人再问，只得暂把此事放下。将来若有疑影儿，想必也瞒不过她。

转眼又是一年终了。

荣国府这里，王熙凤虽然一共才管过一年的事，这一年就让王夫人轻松了许多。现今她月份越发大了，又总不舒服，一件事都不敢管，王夫人与李纨两个人费了许多精神，好歹把事办了个囫囵。

扬州巡盐御史衙门里，统共只剩了林如海一个人。贾敏周年未过，除夕良辰佳夜，他没叫管家们陪着，也没去打扰张先生一家团圆，只独自坐到了新年，也未敢多饮酒，怕伤了身子，有损寿数，又想念女儿，不知今日黛玉在荣国府有没有想家伤心。

宁安硕暗中领人买了许多新年礼物，到了除夕这日一齐拿出来，哄得姐姐妹妹笑容满面，心下十分满足。

他又暗自准备好，等表哥来提亲，他就从他那份产业里拿出一千两黄金给姐姐放进嫁妆里。