蜀王似是没想到他会这么说，愣了一下，欲言又止。

周嘉荣很不喜欢他这婆婆妈妈的性格：“咱们兄弟有什么就直说，吞吞吐吐做什么？”

蜀王挠了挠头说：“三哥，你说父皇会不会派护国公去啊？”

周嘉荣怔了一下，勾唇道：“这不好说。”

他觉得希望不大，父皇正忌惮穆家呢，又怎么肯轻易放外祖父去西北呢？要知道，外祖父可是保了西北一二十年的太平，至今仍有人传唱他的事迹。父皇定然不乐意看到穆家再次坐大。若父皇有这个意思，只怕早就下旨了。

蜀王低下头道：“我倒是觉得，这次匈奴来势汹汹，恐怕也只有护国公能阻止他们南下的脚步，保护西北的子民不受匈奴侵扰了。”

周嘉荣耸了耸肩：“外祖父他老人家年纪大了，这天寒地冻的，他身体恐怕吃不消。朝廷这么多武将，父皇定然会有安排的。”

周嘉荣说得信誓旦旦，哪知第二天就被打脸了。

次日早朝，许久没上朝，在家荣养的护国公穆广换上了锃亮的铠甲，进宫面圣。

“臣穆广参见陛下！”

兴德帝看到穆广进宫，眼睛闪了闪，连忙笑道：“原来是护国公，你老人家快快请起，赐坐！”

穆广却不起身，仍旧维持着跪姿，哪怕穿着几十斤重的铠甲，背脊仍旧停得直直的，宛如一座不可逾越的高山，又仿佛一把出鞘的利剑，锋芒毕露：“陛下，老臣今日进宫，是想恳请陛下派老臣前去西北收复失地，抗击匈奴，护我大齐江山，请陛下成全！”

其实从穆广穿着这身铠甲，郑重其事的进宫，兴德帝和不少大臣都明白了他的意图。

主战派自然很高兴，穆广当年大败匈奴的事迹可是人尽皆知，这样一员悍将自动请缨出战，何愁灭不了匈奴。兵部尚书朱强当即站出来道：“陛下，护国公对抗匈奴的经验极为丰富，有他出马定然能收复失地，请陛下恩准！”

户部尚书毛青云当即站出来反对：“陛下不可，护国公都是六十多岁的人了，听说还有严重的风湿病，这样寒冷的天气，他的身体恐怕吃不消，若是在征战途中有个万一，非常影响士气，请陛下三思！”