所以匈奴又发挥了他们的传统艺能。前几日风雪渐停，天气有所好转后，匈奴骑兵便出其不意地南下，以迅雷不及掩耳之势一口气拿下了肃州、 阳县、平顺三座西北重镇，仅仅只花了两天。

三城沦陷，还有数个城池村庄面临着匈奴的威胁，北地驻军连忙派士兵加急送信到京城，向朝廷禀明此事，请求支援。

所以兴德帝的病才会突然一下子“好”了。发生这么大的事，前阵子那点宫闱丑事完全算不得什么了，他也不可能再躺得下去。

周嘉荣知道这事后，很是忧心。

穆家乃是武将世家，护国公便是因为大败匈奴得以封国公的。因此，他从小便时常听说当年护国公大败匈奴的事迹，对匈奴的了解也比普通人多。

北方的游牧民族一直以来都是中原王朝的心病。每年冬天，但凡天气严寒，缺衣少食，他们就会南下抢劫。游牧民族，逐水草而居，居无定所，他们南下并不是为了占领城池，扩大地盘，纯粹就是为了抢吃的穿的。因此烧杀抢掠，无恶不作，所过之处，哀鸿遍野，有时候遇到抵抗，甚至会屠村。

柴顺家就是西北的普通农民，当年全家就是遇到了匈奴南下被杀的。他们抢了东西杀了人后就跑了，又到下一个城池村长，宛如蝗虫过境。

因此想要彻底解决这个后患也非常难。纵观历史，中原王朝，跟北方游牧民族斗了一千多年，从未停息过，可能某一时期，中原王朝强盛，打败了他们会稍微消停一段时间。可要不了几十年，他们又会卷土而来。

当年，护国公便是大败匈奴，歼灭了匈奴十几万大军，让其元气大伤，这才换来了近二十年的和平。这些年，西北边境虽也时常发生摩擦和战争，但都是小规模的冲突，今年这样来势汹汹的，非常罕见，估计是经过十几年的休养生息，匈奴人口增长，实力较之从前有了长足的进步，才敢再次南下侵扰大齐。

周嘉荣有种不大好的预感，今年这场战争恐怕没那么容易结束。

果然，三天后，又一封八百里加急文书送来，匈奴再次攻下两城。

这下朝廷彻底急了，兴德帝数次召集大臣议事。各个衙门，京城的大街上，茶馆酒楼里，也不少人在议论这件事，大家都很担忧。

朝廷的官员也分成了两派，一派以兵部尚书为首主战，提议朝廷增兵迎战，歼灭南下劫掠的匈奴人，为同胞报仇，扬大齐国威，给匈奴一个颜色瞧瞧。

另一派主和，以户部尚书为首，陈述利弊，如今天气严寒，多地下大雪，增兵和补给运输都非常困难，相反匈奴人都是骑兵，机动性强，补给也靠抢，所带的辎重很少，在这种冰雪天气里，跟他们作战我们并没有多少优势。即便打赢了，损失也非常惨重。匈奴南下抢劫，不就缺粮吗？咱们卖给他们就是，算下来还比打仗少花不少银子，这几年国库可是没多少结余。

主战派反对，匈奴冻死了不少牛羊，哪有钱买粮食？若有钱也不用冒着风险抢了。而且今年送了，明年送不送？如果堂堂大齐，不战而降，每年还要送钱送粮给这些蛮夷，岂不是让人笑话？