在他印象中，他娘与爹爹很恩爱，这些年她娘一直很思量爹爹，告诉他一定要好好读书替他爹爹与家里挣光。

打死他都不相信他不是爹爹的儿子。

可惜,这样的信念第二日被摧毁了。

郑地主儿子趁奶奶去镇上时找上门,告诉他他真的是郑家的种,为了让他相信，那男人还说了她娘刚来西庙村与他一见钟情的话。

叶姑儿子自然是不信。

他觉得，以她娘的秉性，断然不会做出对不起爹爹的事，一定是这个男人在说谎。

可接下来几日，郑家的人想着法子来找他想让他认祖归宗，说既然他娘不在了，他奶奶又容不下他，留在这家里只会吃苦之类的话。

郑家甚至许诺他，只要他愿意认祖归宗，以后整个郑家都是他的。

叶姑儿子将他们都骂走了，还警告他们不要四处坏他娘的名声。

可消息还是走漏了，很快闹得村里人尽皆知，他听到后气愤不过，跑去郑地主家讨要个说法，大吵了一架，回去后就听说郑地主儿子就毒死了。

毒药就是他身上那包老鼠药。

叶姑儿子说他没有下毒，那包老鼠药是他找一个面生货郎买金银纸时随手送给他的，他放在身上忘了，后来不知掉在哪里了。

府衙去查到那个货郎，得知村里确实很多人家都买了老鼠药。

那货郎说最近有老鼠糟蹋粮食，村子里好多人都买了药，看叶姑儿子金银纸买得多，货郎心情好将剩的最后一点老鼠药都送给他了。

府衙的人将买药的人都查了一遍，可查来查去发现其他人压根没有动机去杀人。

郑地主儿子身子不好常年喝药，叶姑儿子去理论时郑地主儿子面前就有碗药晾着，郑家下人作证说叶姑儿子有好几次机会将药偷偷下到那碗里，还说叶姑儿子说过要让污蔑他娘的人都不得好死。

叶姑婆婆藏银子，那是她偷偷卖了叶姑的嫁妆换来的。

至于与老鳏夫偷情的事，官府审问时两人承认了。

但他们坚持说是最近才勾搭上的，且他们一个寡妇一个鳏夫，时逢家变心中苦闷之下勾搭上也不犯法。

关键是，官府找不到其它证据说明两人与谋杀案有关。

案子就这样陷入了僵局。

...

叶姑又趁黑回了趟西庙村。

如今白姑娘病着，她去府衙附近转了两天都见不到儿子，心里急得不行。