第五伦一家，长久在河东郡里居住。所以，第五伦虽然是豪族大姓子弟，但很长一段时间，他老家京兆长陵县的亲友和过去的熟人，也都不知道，第五伦究竟是迁居到了哪里，到底是否健在。

多年以后，第五伦的老朋友兼上司鲜于褒，经过多方打听，才终于探听到了第五伦的消息。

得到第五伦的确切消息，鲜于褒心里，非常高兴，当即就把第五伦，推荐给了京兆尹阎兴。

京兆尹阎兴，与前任京兆尹鲜于褒的关系很好，十分信任鲜于褒的荐举，遂当即征召第五伦回到西京长安，任命第五伦，为西京长安的京兆掾（主簿，秘书）。

自此以后，第五伦就回到了西京长安任职京兆掾。

当时，西京长安管理铸钱的官吏，多耍奸弄巧，弄虚作假，徇私舞弊。

京兆尹阎兴，看重欣赏京兆掾第五伦的公平正直、大公无私、秉公之法、不徇私情。

于是不久，京兆尹阎兴，又对第五伦，委以重任，任命第五伦，为京兆督铸钱椽，管理西京长安的市场。

第五伦任职京兆督铸钱椽以后，统一衡器，纠正斗斛，市场上再没有，大秤小斗这些弄虚作假，欺骗买主之事发生。

西京长安的官吏百姓，都欢悦叹服，称赞京兆督铸钱椽第五伦的治理有方。

京兆尹阎兴，对第五伦，更加欣赏看重。

当初，第五伦还在自己的家乡京兆长陵县，担任乡啬夫这个小吏之时，他每次与自己的同僚好友张硕等人一道，拜读汉皇帝刘秀的诏书，都深深地叹息说道：

“诸君：

建武皇帝真是一位非常圣明的君主啊！我只要能够，见建武皇帝陛下一面，当面陈述一次我的志向，便可以与建武皇帝陛下，商讨天下大事，决定我第五伦，一生的命运了。”

同僚的小吏朋友，都认为第五伦不自量力，喜欢自吹自擂，遂都七嘴八舌地出言，讥笑第五伦说道：

“第五伦啊，虽然你祖辈的家世显赫，但如今，时过境迁，凤凰落毛不如鸡。

你一个乡啬夫这样的小吏，要想见到至高无上的大汉皇帝，甚至说服皇帝听从你的建议，无异于痴人说梦，根本就没有这个可能啊！

平日里，你虽然能言善辩，说得头头是道，但是连说服，一个小小的州将，都无法办到。

即使你真的有幸，见到至高无上的君王，你的一口破嘴，怎么能够，说动万乘之君的皇帝呢？”

第五伦不以为忤，神态自若地回答自己的同僚小吏朋友说们道：

“诸君啊，你们不要小瞧我第五伦啊！这都是因为我第五伦，没有遇到知己，道不同，难与为谋的缘故啊！”

同僚的小吏朋友们，皆一边奚落嘲笑第五伦，一边大笑而散。唯有同僚好友张硕，更加钦佩不已，称赞第五伦道：

“第五伦啊，君子身处卑位穷地，而不改大丈夫本色，此之谓真君子也！我看好你啊！”

后来，京兆尹阎兴离职，第五伦也重新回到了长陵县乡里闲居，但卓有才干、清正廉洁的名声，已经传遍了四乡。

建武二十七年（公元51年），第五伦时运转好，终于被乡里推举，以举孝廉（地方上品德高尚的知识分子）身份，补任淮阳王（刘延）的医工长（医疗长），深得淮阳王（刘延）信任。

不久，第五伦随同淮阳王（刘延）一道，到京都洛阳，去朝拜皇帝，终于得偿生平所愿，见到了刘秀。

刘秀下旨，召见淮阳王（刘延）以及所属官吏第五伦等人，当时就对第五伦的才华言谈，感到十分奇异。

刘秀当即对着淮阳王（刘延），赞扬其下属医工长第五伦道：

“淮阳王啊，你的这个医工长第五伦，谈吐不俗，才华卓著，有些卓尔不凡，与众不同啊！”

自此以后，第五伦给刘秀，留下了十分深刻的印象。

建武二十九年（公元53年），第五伦第二次以属官医工长的身份，随从淮阳王刘延一道，至京城洛阳，朝觐皇帝。

淮阳王刘延与淮阳王刘延的其他随从官属第五伦等人，再次一道受到了刘秀的接见。

其时，刘秀正为度田等问题遭遇阻挠而焦头烂额，渴望了解下层百姓心声。

再次见到第五伦等淮阳王刘延官属觐见以后，刘秀突然想起了两年前，与第五伦的第一次印象深刻的交谈。

于是，刘秀下旨，专门召见第五伦，向第五伦询问政事处理以及国家治理的看法。

一番初步交谈之后，刘秀越发感受到了第五伦对于理政的见识，十分高明，非同一般。

第五伦见皇帝赏识自己，心里也非常兴奋，趁机向刘秀，谈论了为政治民之道。

刘秀听了，大有同感，心里越发喜悦欣赏，大有与第五伦相见恨晚的感觉。

君臣谈到深夜，依然意犹未尽。